夜色深沉，一行人踏着微凉夜风，快步走出茂州城门。
守城军士早已得到吩咐，城门无声敞开，又在他们身后缓缓闭合，将城内的暗流与杀机，一同关在身后。
炎阳背负裹布的火云剑，步伐稳劲；水冷心素手轻拂，淡淡水灵气随行，将一行人的气息压得极低；林子峰神色平静，木影枪安卧识海，只一缕心神与林苍儿相系；吕鑫走在侧方，半步天仙境神识若有若无铺开，将方圆数里内的风吹草动尽皆纳入眼底。
四人与青玄宗弟子融为一体，在青华长老引领下，一路向北，直奔绵州郡方向，不敢有片刻停留。
月色穿云，洒下淡淡清辉。
青华长老纵步前行，声音低沉，传入几人耳中：“茂州已是是非窝，二皇子、薛家、幻雷宗，三方皆在暗处盯着我们。你们身怀至宝图谱消息，一旦落单，必死无疑。”
炎阳微微颔首：“长老一路相护，我等铭记在心。只是不知，绵州与龙州，真如传闻中那般天差地别？”
青华长老一声轻叹，语气里带着几分苍凉：“龙州在南，由幻雷宗与血魂宗分治。”
幻雷宗强征重税，巧取豪夺，民间但凡有灵草、灵药、珍稀矿料，一律强收上交，违逆者，轻则废修为，重则当场镇杀。
血魂宗更阴邪，功法以血为引、以魂为饲，治下百姓不仅要纳粮完税，还要定期奉血。数十年来，龙州民不聊生，官府被渗透殆尽，人人敢怒而不敢言。
水冷心秀眉微蹙：“两大宗门同在一州，不会互相残杀？”
“会，但他们更懂联手。”青华长老声音微冷，“我青玄宗数次与幻雷宗正面冲突，血魂宗必定暗中出手相助。青玄宗以一敌二，多年只能制衡，无法根除。”
吕鑫淡淡开口：“一州两宗，一明一邪，这平衡，本就畸形。”
“不错。”青华长老点头，目光转向北方朦胧山影，但绵州在北，截然不同。
绵州郡之北，横亘风华山脉。山脉连绵万里，灵气充沛，灵药遍野，灵兽无数，可也凶兽横行，危机四伏。我青玄宗山门，便建在风华山脉与绵州城之间，以宗门之力为屏障，挡住凶兽，护住一州平安。
夜风渐缓，远方天际微微泛起鱼肚白。
大地渐渐苏醒，田亩、村落、溪流，一一在眼前铺开。
青华长老抬手一指：“我青玄宗不夺民利，不扰民生，只守境安民。故而绵州虽不算顶富，却百姓安居，农商有序，夜不闭户，与龙州堪称两重天地。”
炎阳四人放眼望去，只见晨雾之中，炊烟袅袅，鸡鸣犬吠相闻，农人已下田劳作，一派安宁祥和。
与茂州的压抑、龙州的死寂截然不同。
林子峰轻声道：“有宗门镇守，方能有这般太平。”
“可这太平，也极为脆弱。”青华长老神色一肃，“幻雷宗早已觊觎风华山脉灵脉，血魂宗亦在暗中布局。至宝图谱一出，风华山脉必成血斗之地。”
吕鑫眸色微深：“如此说来，我们这一去，不是避祸，是入险地。”
青华长老坦然回望：“是险地，也是唯一能护得住你们的地方。整个西南三州，唯有青玄宗，敢与幻雷、血魂两宗正面相抗。”
话音刚落，前方驿道尽头，传来一阵整齐轻捷的脚步声。
数十道青衫身影，自晨雾中缓步而出。
本章完。
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