凌晨四点。
老渡口的雾大得伸手抠不进眼眶。江面上漂着一层绿莹莹的磷光，顺着水浪往岸边拍，发出啪嗒啪嗒的声音，叫人发慌。
我没有立刻上船。
我蹲在码头边，左手五指插入江水里。水是温的。不是体温的温，是刚断气的血那种温，黏腻，发稠，指腹间像糊了一层油。雾气的温度不对。有东西在水下呼吸，整段江面热得像口锅。
我从怀里掏出《凶宅簿》。线装的书脊硌着肋骨，烫。翻到大伟名字浮现的那一页，指腹按在墨迹上，墨汁竟微微凸起，在皮肤下跳动。
名字的边缘，有一道细小的裂纹。从“赵”字的横画开始，向纸页深处延伸，像一根扎进纸浆里的针，正在缓慢地、一点一点地往下钻。
裂纹在往下钻。名字正在碎裂。大伟的魂魄在被撕裂。
我站起来。喉结滚动了一下。背包的带子勒进肩膀，里头装着爷爷的旧皮箱。蚀纹从手肘往肩膀拱了一寸，墨黑色的纹路在皮肤下抽搐，顺着骨头往上爬。
我踏上渡船。
船舷上的红漆早就脱得七七八八，露出一块块暗红色的铁锈，搭在雾气里看，跟烂透的牛皮纸没两样。船舱里一股子鱼腥气混着生浆糊味，顶得人嗓子眼发酸。铁皮吱呀一响，像有人在船板下面掰断了一根指节。
驾驶舱的木窗被扣响了。一个独眼老头推开木门走出来，手里捏着烟卷，烟头红光一闪一闪的。他那一只白得发浑的独眼隔着雾气打量我，眼皮垂得老低。
“去江心岛？这日子口没人往那上面钻。”老头发出的声音粗得像砂纸磨木板，“那岛上除了一幢破房子，连个活人影都没有。”
我从口袋里抠出两张五十的硬纸钞，压在缆绳桩上：“大伟两天前上了岛，我现在必须去找他。”
老头瞅了一眼纸钞，没伸手接。他一把拽住我的左手腕。那手跟风干的枯树枝一样硬，指甲缝里塞满了黑泥。我刚想甩开，他猛地把我袖子一把扯开，盯着我皮下那条墨黑色的蚀纹。
“蚀纹。”老头倒吸了一口气，嘴里的烟卷差点掉到江水里，“陈家的？笔吏的后人居然还敢上这趟船？”
我没有回答。
指尖在裤袋里收紧，摸到了出门前带的铜钱，不是普通的铜钱，是纸扎铺里那枚被血浸过的乾隆通宝。我把铜钱掏出来，在船舷上轻轻一磕。
咔。
船舷上缺了一小块漆。
船长的独眼瞳孔缩了一下。烟卷上的红光暗了半分。
“我不是笔吏。”我说，“我是来收债的。”
老头没再说话。他转身抄起木桨往水里一扎，船舱侧门哗啦一声开了：“上船。活人登岛，死人划船。上船了就别乱动里面的摆设。”
我跨进船舱，找了个靠窗的长凳坐下。舷窗外的雾气很浓，白得发死，铺在江面上不动。我把《凶宅簿》摊在膝盖上，书页停在“江心岛”那一页。暗红色的墨迹还没彻底干透，赵大伟三个字歪歪扭扭粘在纸页边缘。
我伸手摸了摸那字迹。指尖被烫得猛地缩了一下。那不是水墨，是血，还在发热，像刚从脉管里喷出来的。
渡船离了岸。水浪撞在船头上，咕嘟咕嘟往外冒泡。泡是绿的，破了之后散出一股腥甜，像腐烂的水草混着铁锈。
走到江心的时候，周围的风停了。两边的江岸全被白蒙蒙的雾挡死，整艘船跟泡在牛奶缸里一样，看不见前后。船底的铁皮发出一阵咯吱咯吱的摩擦声，像是有几百只手在船板下面抠扯，指甲刮着金属，一声比一声尖细。
驾驶舱的木窗被扣响了。老头探出半个脑袋，那只独眼死死盯着我怀里的书：“小子，你那本簿子吸了多少血了？瞧这颜色，怕是离通黑不远了吧？”
“老人家。”我攥紧了怀里的书，右手伸进裤兜，摸到了那串带着犬血的铜钱，“话留半句能活长久。”
老头怪笑了一声，缩回脑袋。
铁壳船猛地一震！整艘船在江心转了个半圈，生生刹在水面上。船底那几百只抠扯的手，停了。
“到码头了。”老头扯着嗓子喊了一句，“赶紧下船，这地方不能久留！”
我推开船门冲出去。江心岛的泥地又软又湿，一脚踩下去能没过脚踝。泥是黑色的，泛着一股腐殖质的甜腥，钻鼻子。
码头上没有路灯。水边站着一个人影。
那人穿着一件深灰色风衣，头发剪得很短，手里提着一个黄铜罗盘。雨水顺着她的下颌线往下跌，落在风衣领子上，发出轻微的啪嗒声。风吹过她的衣摆，她抬起头来。
两道眼光撞在一起。那双眼睛冷冰冰的，看不出半点活人的情绪。
“陈砚？”她开口，声音平得没有一点起伏。
我把背上的包往上提了提，右手还扣着铜钱：“你谁啊？大半夜在死人岛上等我，有事？”
“苏晚。笔吏。”她往前走了两步，鞋底在泥水里踩出轻响。她垂眼看了看我露在外面的手腕，接着说道，“赵大伟的名字已经落进簿里了。再过三天，就算把他从江里捞出来，他也不是人了。”
我喉咙发紧，后槽牙咬在了一起。
但我没有立刻跟她走。
我的目光从她的罗盘移到她的手腕，没有蚀纹，只有一道细细的白痕，像被什么烫过后留下的疤。疤痕的颜色很淡，边缘却有一圈极细的红，像愈合到一半又被人撕开了一次。
“你手腕上的疤，”我说，“是封印蚀纹时留下的？”
苏晚的瞳孔缩了一下。
“你怎么知道？”
“因为我爷爷也有同样的疤。”我把《凶宅簿》揣回怀里，书脊贴着胸口，“带路。”
苏晚盯着我看了两秒。目光很冷，钉在我身上。然后她转身，朝岛内走去。
我跟在她后头。蚀纹在皮肤下发烫，顺着经脉往肩膀的方向抽着疼。泥地吸住鞋底，每拔一次脚都带出一声湿响。
走了没两步，我回头瞅了一眼渡船。
铁壳船还没离岸，飘在死寂的江面上。船舱那块落满灰尘的玻璃窗上，贴着一张面孔。
那是赵大伟的脸。
可他的眼睛位置被两块白色的纸片糊死了，纸片**用黑墨画着两个窟窿。那两个黑洞洞的纸窟窿，正对着我的方向。那张“大伟”的嘴巴张得老开，无声地对我说着两个字：救我。
我没有喊。
我的手伸进口袋，掏出一把香灰，从封纸斋带来的，纸扎铺事件后我学会了随身带法器。香灰在掌心是温热的，混着朱砂和陈年的纸灰，像一小撮从火场里抢出来的骨灰。
我扬手。香灰扑向船舱窗户。
纸脸发出嘶的一声，猛地缩回了黑暗里。玻璃窗上只留下两道浑浊的黑水，顺着玻璃往下滑，像两行稀释的血泪。
一只冰凉的手搭在我肩膀上。那指尖凉得跟刚从冰窟窿里掏出来似的，力道却大得惊人，生生把我钉在原处。
“不该浪费香灰。”苏晚连头都没回，声音冷得刺骨。
“不该让它盯着我。”我说。
再看向渡水处时，那艘铁壳船居然凭空没了踪影。江面上只剩下白茫茫的大雾，和几朵咕嘟咕嘟往外冒的绿泡。泡破了，散出一股更浓的腥甜，像有什么东西在水下翻了个身，把肚子里的腐气全吐了出来。
苏晚的脚步没停。我跟上去。
岛上的树全部枯死，枝干扭曲向上，像无数只从土里伸出的手，指尖朝着灰蒙蒙的天空抓挠。树皮是灰白色的，摸上去像死皮的质感，指腹划过，簌簌落下的碎屑带着陈年尸骸的腐朽气。雾气在树枝间穿行，把整片林子裹得密不透风。
蚀纹在左臂上搏动。一明一暗。我用牙齿咬住下唇，把背包带子又勒紧了一扣。
远处的雾气里，守陵人小屋的轮廓慢慢浮现出来。屋顶塌了半边，墙面上爬满了暗绿色的苔藓，像一层腐烂的皮。
《凶宅簿》在怀中震了一下。不是船晃的。是书自己在动。像有什么东西要从纸页里爬出来。
我低下头，用指腹按住封面。
大伟。
等着。
蚀纹在皮肤下亮了一瞬，暗红色的，从肩膀往心脏的方向狠狠扎了一寸。
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