从春桃看人那怨毒的目光可以看出来，她受了杖责并没有悔改的意思，那就再找机会让她吃点苦头吧。
那天春桃指责苏砚香想男人，婢女月儿看不过，悄悄对苏砚香说：“其实她自己才想男人呢，跟栖云苑的小厮富贵就有一腿！”
苏砚香不敢相信这是真的，就说：“不可能吧？这浣衣院高墙封闭，婢女们根本没有机会跟外人接触，她跟富贵没有机会啊。”
月儿往苏砚香身侧挪了半步，声音压得几乎微不可闻：“每回轮到她去各院送取换洗衣物，便是她最得意的时候，借着交接衣裳的由头专门绕去栖云院偏角跟富贵私下说话。有一回我送脏衣过去，远远撞见，两人躲在假山后面举止亲昵呢。”
苏砚香心里顿时透亮。
难怪春桃平日那般嚣张跋扈，对上极尽谄媚，对下百般苛责。她所求的从来不是浣衣院的些许体面，而是借着刘嬷嬷的权势，换自由出入外院的机会，暗度陈仓，私相授受。
最可笑的是，她还拿着“想男人”的脏水狠狠泼向自己，装得一身清正规矩，背地里才是真正腌臜不堪。
侯府戒律森严，婢子私通外院小厮，乃是触犯家规的重罪，远比几句无心闲话、虚妄流言要严重百倍。轻则杖责撵出侯府，永世为奴；重则乱棍打死，曝尸惩戒。
既然这样，苏砚香决定在这方面做点文章，给春桃一点教训，免得她太过嚣张。
她也知道，直接出面告发不行，刘嬷嬷偏向春桃，没有实打实的物证，反倒会被春桃反咬一口，说她蓄意报复，到时候自己落得个搬弄是非的罪名。
得寻一个合适的时机，最好让刘嬷嬷亲眼见证。
刘嬷嬷守寡多年，最恨内院婢女不守规矩，若是知晓春桃借着巴结自己，换取外出机会私会小厮，心头那股火气，绝不会轻饶春桃。
暮色慢慢浸透庭院，浣衣院的活计渐渐接近尾声。
春桃得了刘嬷嬷的差事，收拾妥当，拎着盛放干净衣物的木篮，佯装不耐，嘴上抱怨着跑腿辛苦，实则眼底藏着迫不及待的雀跃。
又是一次外出的机会。
她早已算好时辰，今日栖云院值守宽松，富贵恰好在外院当差，正是相会的好时机。
她得意洋洋扫过院中众人，尤其狠狠瞥了一眼苏砚香，见对方依旧安静干活、毫无异样，心中愈发轻蔑：你不过是个任人拿捏的软骨头，在这浣衣院里还不是任由我搓圆捏扁。
春桃挺胸抬头，踩着轻快的步子踏出浣衣院门，一心奔赴私会，全然不知自己的把柄已然被人悄悄攥住，一张针对她的网，正缓缓收紧。
苏砚香抬眸，淡淡望着她离去的背影，唇角凝着一抹极淡的冷弧。
春桃，你昨日泼我一身流言污名，今日我便让你尝尝身败名裂、罪责加身的滋味。
你最想遮掩的龌龊，我会亲手公之于众。
春桃拎着那只装衣服的木篮，走出浣衣院后压根没有去往该交割的偏院厢房，而是熟门熟路绕开主路，顺着花木掩映的小径，悄无声息绕到栖云院后侧的僻静假山处。
此处少有人来，藤蔓缠绕山石，树荫浓密，是府里最隐蔽的死角。
她心底早已急不可耐，一路上频频回头，确认无人跟随。
不多时，一道青色小厮身影从栖云院侧门溜了出来，正是富贵。
富贵左右飞快一扫，快步钻进假山阴影，脸上带着笑意：“今日怎么敢出来得这么早？不怕嬷嬷查岗呀？”
春桃放下木篮，抬手轻轻捶了他一下，眉眼间带着平日里绝无的娇媚与放纵：“今日嬷嬷很忙，懒得管人，我特意求了差事出来。再不见你，我都要闷死在浣衣院里了。”
两人连日不得相见，此刻凑在一处，早已忘了侯府森严规矩，压低声音说笑温存，姿态亲昵无间。
春桃满心沉溺私情，全然没有留意，不远处矮树丛的后方，藏着一道纤细的身影。
是苏砚香，同时叫月儿赶紧去报告刘嬷嬷了。
自春桃一出浣衣院，苏砚香便远远悄无声息跟上，一路压低身形，借树影遮掩，不敢发出半分动静。她躲在枝叶之后，将假山下两人私语依偎、举止亲密的模样看得清清楚楚。
心口又惊又愤。
果然属实！
春桃平日里在院内横行霸道、张口就拿规矩德行拿捏旁人，转头自己竟敢触犯最重的家规，私通小厮，简直恬不知耻！
这时候，月儿领着刘嬷嬷赶来了，三个人躲在树丛后看着，栖云院里面的动静看得清清楚楚。
刘嬷嬷当场僵在原地，眼睛瞪得滚圆，嘴巴张得**的。
春桃正侧着头和富贵说笑，听见脚步声猛地回头，脸上的笑意瞬间僵住，血色唰地从脸上褪得干干净净。
富贵也慌了，慌忙推开春桃，往后退了两步，神色慌乱。
刘嬷嬷本就最恨内院婢女不守妇道，当下脸色一沉，喝道：“春桃，你在干什么，还不给我滚回去！”
春桃见是刘嬷嬷来了，吓得魂飞魄散，浑身剧烈一颤，脚下一软，直直跌坐在冰冷的山石地上。方才眉眼间的娇媚温存荡然无存，整张脸惨白如纸，嘴唇哆嗦着，半天吐不出一句完整的话。
树丛后的苏砚香缓缓直起身子，面上依旧是那副温顺平静的模样，眼底却没有半分波澜。她没有上前，只是静静立在树影之中，冷眼望着眼前这一幕。
春桃手脚并用地从地上爬起来，踉跄几步扑到刘嬷嬷脚边，死死抱住她的裤腿，哭声带着颤抖：“嬷嬷！求嬷嬷饶命！”
刘嬷嬷胸口剧烈起伏，气得浑身都在发抖。
刘嬷嬷压下翻腾的怒火，厉声朝外喊道：“来人！把春桃捆起来，带回浣衣院！按家法处置！”
仆役闻声立刻冲进来，粗麻绳几下便将瘫软在地的春桃牢牢捆住。
春桃拼命挣扎哭喊，哭喊声在僻静的假山之间回荡，可再也没有人会护着她。
苏砚香往后退了半步，让开道路，垂着眼帘，神色恭顺，仿佛从头到尾只是一个随同过来的旁观者。
这场由春桃亲手挑起的流言风波，终究以她自己身败名裂收场。
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